非洲为中国提供了两种重要的东西--其一是为其凭借经济发展赢得世界尊敬的机会;其二是不会对其评头论足的朋友,至少非洲不会恐惧中国的崛起.
　　中非友好关系可回溯至几十年前,当时中国支持非洲新兴独立国家以及自由运动.中国1971年重返联合国的关键也是获得了非洲的支持.
　　伦敦政治经济学院(LSE)非洲专家Chris Alden称,"你可以说当前的驱动力是经济,但从上世纪50年代中期开始,他们一直对非洲有政治兴趣.随着中国在多边事务中更加活跃,中国意识到需要夥伴,而非洲在许多方面都是非常合适的夥伴."
　　2006年,中国国家主席胡锦涛在中非合作论坛上承诺,将增加对非洲投资、贸易和援助.去年11月20国集团(G20)峰会上,他提高了对非洲的援助.
　　11月8-9日,中国总理温家宝出席在埃及举行的中非合作论坛,分析和外交人士预计,他将落实胡锦涛提出的50亿美元信贷,甚至还要更多.
　　非洲的国内生产总值(GDP)大约为1.2万亿美元,大体相当于中国4.4万亿美元的四分之一.
　　新华社近期表示,"在享受自身发展果实的同时,中国从未忘记对非洲兄弟的责任."
　　胡锦涛对非洲的承诺,似乎反映出他相信非洲提供了一个友好的舞台,可以向世界展示,中国的发展和国际政策对任何国家都是好事.
　　Alden称,"(这些承诺)可能反映出,中国的良好意愿在非洲这样的地方得到最大限度的展示."
　　非洲还向中国提供了的重要外交支持,特别是联合国人权投票等有争议的问题上.中国一直都无法从美国、欧洲甚至亚洲国家获取这样的支持.
　　西亚非洲研究所非洲研究室主任贺文萍称,"只要是投票问题,我们都需要非洲国家的支持,比如上海世博会、奥运会、人权问题等等."
　　**诱人的市场**
　　当然,这并不是说在矿产和石油方面的商业往来并不重要.
　　在过去十年里,中非贸易年均增幅达30%,双方在石油、矿产、服装、汽车及电信等领域的贸易不断增长.
　　然而投资绝非仅仅限于自然资源领域,中国最大商业银行--工商银行就拥有南非标准银行20%股权.
　　中国第一大电讯设备生产商--华为技术正将其触角由非洲北部伸向南部,同样,华为的竞争对手中兴通讯在非洲市场的地位也日渐显着.
　　南非Stellenbosch大学中国研究中心主任Martyn Davies说,"不是每一笔交易都受到政治因素驱动,而是受商业目的驱动.所有在非洲投资的企业都赚了很多钱."
　　经济学信息中心的分析师Duncan Innes-Ker说,成熟的市场不是已经饱和就是准入门槛太高,中国企业将非洲看作一个未开垦的市场.
　　他说,"有些市场对投资的要求尤其是劳工以及环境标准,都削弱了中国的主要优势.中国在快速发展的市场中有比较优势,在那里的中资企业较西方企业更具灵活性."