随着时间的推移，地震所造成的伤亡人数开始增加。
　　4月15日民政部和中国地震局联合举行新闻发布会，通报了青海玉树地震灾害和抗震救灾的进展情况。
　　通报称，截至15日上午9时，地震共造成617人遇难、9110人受伤，其中重伤员970人。此外，尚有313人失踪，伤亡人数还会发生新的变化。
　　民政部救灾司司长邹铭指出，从安置灾区群众生活的角度来看，目前灾区主要是缺乏帐篷、御寒的衣被、即食的方便食品。
　　国家各部委、中央企业的救灾工作也纷纷展开，但困难重重。
　　交通制约物资运送
　　中央救灾物资储备库已向灾区调运了20500顶帐篷，北京市已捐赠了10000顶帐篷，青海民政厅也已调运了7800顶帐篷。
　　“从棉帐篷的总量上来讲，38800顶棉帐篷可以安置10万人，我认为这个数量是够的。”邹铭说。
　　但现已抵达灾区的棉帐篷仅有8370顶，民政部表示，15日能够将1万顶帐篷运送到地震灾区。
　　关于衣被，目前已经运达和在途运输的棉衣12万件，棉被12万床，以及2万张简易床；即食方便食品方面，从西安空运10万人份的野战食品，同时组织广东、福建、浙江、江苏和山东五个省各向玉树地震灾区提供30吨方便食品。
　　邹铭表示，这部分物资的到位，将会极大缓解灾区所面临的紧迫困难。
　　但玉树县所处的地理位置，给源源不断调向灾区的物资运输造成了困难。
　　中国地震局震灾应急救援司副司长苗崇刚指出，救灾工作的一个困难就是灾区环境。玉树县地处高原山区，地形复杂、路途遥远，西宁至玉树乘车需要12个小时。
　　与此同时，灾区发生了滑坡、碎屑流等地震次生的地质灾害，尽管道路仍然还能使用，但运输能力已经受到了影响。
　　邹铭坦陈，“由于运力紧张”，救灾物资完全到位还需要一点时间。
　　在公路部门抢运救灾物资外，铁路部门已经安排17个专列，抢装 158车救灾物资。
　　民航空管部门也从西宁、宁夏抽调管制员、气象和设备维修人员等技术骨干援助玉树机场。玉树机场在地震中受到破坏，目前外部电力尚未恢复，仍依靠柴油发电机保障应急供电，有线通讯基本恢复，无线通讯尚不稳定。但迄今为止，已保证军民航飞行30架次。
　　据了解，地震发生后，民航局已经调用了16架飞机投入到抗震救灾的飞行中。
　　物资运输仅是救灾工作困难的一个方面。
　　玉树地处高原，平均海拔超过4000米，最高点更是达到了6621米。除了没有大型挖掘工具之外，高原反应成为另一个影响救援效率的因素。
　　苗崇刚说：“我们很多救援队员出现了不同程度的高原反应，搜索犬的搜索效率、效能也受到了不同程度的影响。”
　　此外，受到当地经济发展水平的影响，加之地震破坏严重，当地后勤保障条件非常有限。救援队伍不同程度地受到了缺少驻地、食品补充等影响。
　　“各支专业救援队伍必须依靠自己，从当地政府很难得到充足的保障，所以对各支救援队伍的要求，对他们的适应能力提出了更高的挑战。”苗崇刚说。

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