12月22日，中海油公司内部人士告诉记者，中海油公司与委内瑞拉国家石油公司签署了合作谅解备忘录，双方明确了合作勘探南美海上石油的意向，并进行多个项目的合作。
　　委内瑞拉能源和石油部长拉斐尔.拉米雷斯（Rafael Ramirez）此前对国外媒体称，双方的合作包括奥里诺科河地带。
　　今年9月，委内瑞拉代表团在访华之际称，与中国一家石油公司签署了一份投资意向性的备忘录，中国将在未来三年向委内瑞拉奥里诺科地带一个石油项目投资160亿美元。此前外界普遍推测该投资将由中石油完成。
　　与中海油、中石化相比，委内瑞拉国家石油公司与中石油接触更频繁。委内瑞拉2006年将该地带的胡宁4区块（该区块可日产重原油40万桶）的开采权给了中石油。而且，去年5月，中石油与委内瑞拉国有石油公司签署协议，联合开发委内瑞拉奥里诺科重油，并计划在中国境内投资一座炼油加工能力达2000万吨的大型炼厂，同时法国石油巨头道达尔公司正打算联合中石油竞购委内瑞拉大型石油项目开采权。
　　对于此次中海油提前与委内瑞拉国家石油公司签署了新的合作谅解备忘录，中海油公司相关人士称，这只是一个意向性协议，具体的项目细节双方还在洽谈中。
　　中石化石油勘探开研究院咨询委员会副主任张抗向记者透露，实际上国内三大石油公司在奥里诺科地带都有项目参与。2007年中石化与委内瑞拉国家石油公司签订谅解备忘录，后遭遇委内瑞拉政府对外国石油公司强制实行国有化，“但中石化一直也在奥里诺科争取新的项目”。