奥巴马总统使用了“特保”条款，单方面对从中国进口的轮胎强征关税。美国总统的决定被视为美国联合钢铁工人工会的一次重大胜利，该工会在美国总统选举中支持奥巴马。该工会高声抱怨，中国是造成工人失业的原因，因为在2006年至2007年，四家轮胎制造厂倒闭了。另一方面，美国的轮胎制造业界——包括生产方、出口方和进口方，都强烈反对向中国轮胎征收关税。他们认为，这并不能挽救美国人的就业问题，因为轮胎制造商仅仅将其设备转移至其它可以获取廉价劳动力来源的地区。1
　　实际上，廉价劳动力外包的政策已经成为美国工业海外投资的标志，正如中国商务部发言人所说的：“中国向美国输出轮胎中的三分之二是由在中国经营的四家美国公司生产的。”2中国出口的轮胎面向低端市场，而美国公司在国内很早就放弃了这种生产。而且，中国向美国出口的轮胎在过去的2008年仅有2.7%的增长，并在2009年第二季度大幅下滑。2
　　在美国，轮胎制造业受控于四家公司，他们是固特异（Goodyear）、米其林（Michelin）、固铂（Cooper）和普利司通（Bridgestone）公司，他们控制了90%的业务。向中国公司外包低价轮胎是美国公司深思熟虑的决定，因为在中国的低成本可以让其获取高利润，并得以维持国内的经营。因此，奥巴马总统及其工会支持者对中国采取行动，实际上不利于美国公司。卡托研究所的丹尼尔·埃肯森称：“虽然中国成了避雷针（所有负面的认识都可归于中国的贸易行为），但是这种情况与中国本身关系不大，有组织的劳工抱怨美国制造商，是因为它们在全球化的世界推行利润最大化的策略。”3事实上，这是美国工会成员对全球化的一次控诉。
　　毕竟，正是全球化导致美国与中国卷入这场争端。20世纪80年初，中国拥护全球化，实施了运用出口推动本国经济发展的战略。中国完全融入全球资本主义经济，以此开始了城市工业化。其结果是忽视了农村发展，导致农村收入的停滞不前，使农村与城市进一步两极分化。农村收入的停滞首先主要是由于肥料等农业投入成本增加、农产品价格下跌和税收提高造成的。4
　　然而，中国农民又遭受了另一重打击，就是集体农场的解散，他们因此丧失了所有的利益，如免费公共教育、医疗保健以及对农业基础设施的投资。此外，在城市化过程中，“4000万农民被迫放弃他们的土地，为公路、机场、大坝、工厂和其它公共、私人投资让路，每年新增200万农民不得不背井离乡。”4其它报告暴露的问题更加糟糕。到2004年，3.15亿人失去了他们的土地。4
　　中国承诺削减农业关税，以此作为加入世贸组织的一个条件，这是对中国农民的又一沉重打击。“中国加入世贸组织的代价证明是巨大的、不相称的。中国政府将平均农业税从54%下调为15.3%，而世界平均水平为62%，这使得商务部长自吹自擂（或者说是在抱怨）：‘在世贸组织的历史上，还没有一个成员国在这么短的时期内（对关税）作出如此大幅的削减’。”4
　　其结果是，中国市场充斥着美国补贴的大豆和棉花等农产品。这破坏了中国的农业生产部门，因为数以百万计的中国农民面临着艰难的竞争，他们正在丧失市场占有率、收入，甚至是农业生产的动力。到2004年，“成为食物净出口国数年之后，中国在农业贸易方面出现赤字。棉花进口从2001年的11.3万吨猛增至2004年的198万吨，增长了175倍。中国生产甘蔗、大豆，尤其是生产棉花的农民，陷入毁灭性打击。2005年，根据香港乐施会的报告，美国廉价棉花的输入导致中国农民丧失2.08亿美元的收入，72万人失业。”4中国确实付出了高昂的代价，她牺牲了数亿中国农民的利益以换取加入世贸组织的资格。加入世贸组织使得中国成为世界工厂，享有向美国出口工业品的特权。不幸的是，低档轮胎等大多数工业品是为美国跨国公司巨头制造的，或是由他们制造的。这些公司仅仅向中国工人支付微薄的工资，同时无情地破坏了中国的自然环境。

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